De Felucca Boten Van De Nijl
De lemen boerderij werpt een lange schaduw op het heldere, zonovergoten zand. De silhouetten van dadelpalmen staan donker aan de horizon. Een late middagbui breekt het oppervlak van de rivier en stuwt het water hoog op de modderige oever. De oude houten boot vaart met hoge snelheid weg van de oever, zijn crèmekleurige zeilen vol en levendig.
De schipper haalt een hand over zijn voorhoofd. Hij staat daar te staren in de vage verte die door de zon wordt weerspiegeld, waar het water zou moeten eindigen en de hemel zou moeten beginnen. Zijn gezicht lijkt op een goed onderhouden leren schoen; ingesleten en gekreukt op alle juiste plaatsen. Terwijl hij opstaat om naar elke passerende boot te glimlachen en te zwaaien, schommelt en rolt ons scheepje met het opgekropte enthousiasme van de staart van een hongerige hond tijdens het eten.
Een groter riviercruiseschip zwalkt in dezelfde richting voorbij. Een paar passagiers zitten aan dek en we komen dichtbij genoeg om te zien hoe ze hun all-inclusive cocktails ter begroeting in de lucht steken. Even snel als hij is verschenen, is de riviercruiser uit het zicht, om een bocht in de rivier voordat de laatste zonnestralen zijn gesleten en we zijn klaar met een gesprek over hoe er soms plaatsen zijn die de reis de moeite waard maken.
De rivier waarop we ons bevinden is het wachten waard. Men kan stellen dat er geen enkel waterlichaam ter wereld is dat door zoveel geschiedenis wordt geflankeerd. De Nijl is niet alleen de langste rivier ter wereld, maar was ook de mythische levensbron van een van de grootste beschavingen in de menselijke geschiedenis.
Zonder de Nijl zou er nu geen gesprek zijn over het oude Egypte. De jaarlijkse inundatie of overstroming van de Nijl duizenden jaren geleden maakte grootschalige voedselproductie mogelijk om een groeiende bevolking te voeden en leidde tot de verfijning van moderne landbouwtechnieken zoals irrigatie.
Hurghada lovers Bied luxe aan Dagtrips Luxor vanuit Hurghada | Dagtrips Luxor vanuit Makadi bay | Dagtrips Luxor vanuit Soma bay | Dagtrips Luxor vanuit El Gouna | Dagtrips Luxor vanuit Sahl Hasheesh.
De Felucca Boten Van De Nijl
De Nijl stond voor de oude Egyptenaren zo centraal dat deze rivier een centrale rol speelt in één van de belangrijkste mythen van de Egyptische goden. In de mythologie was Osiris, de god van de doden en de wedergeboorte, een koning van Egypte die aan de oever van de Nijl door zijn broer Seth werd gedood en in een kist werd gelegd voordat zijn lichaam in stukken werd gehakt. Hoewel zijn weduwe Isis erin slaagde zijn lichaam weer in elkaar te zetten, waarmee ze uiteindelijk een zoon verwekte – de god Horus. Osiris kwam echter niet meer tot leven en werd koning van de onderwereld. De oude Egyptenaren geloofden dat het donkere, schimmige water van de Nijl en de sedimenten die de rivier na de jaarlijkse overstroming achterliet, het resultaat waren van Osiris en het hiernamaals.
Tegenwoordig bieden felucca cruises reizigers een langzame wandeling door de geschiedenis; de kans om over de Nijl te reizen zoals men dat in de tijd van de farao’s zou hebben gedaan. Cruises variëren meestal van een korte tocht van een paar uur vanuit Cairo om de moderne metropool te zien, die langs de rivieroevers is ontstaan, tot een reis van meerdere dagen tussen Aswan en Luxor. Het populaire traject van Aswan naar Luxor brengt reizigers naar enkele van de belangrijkste plaatsen van het oude Egypte, zoals Nekheb (of El Kb), dat de hoofdstad van Opper-Egypte was voordat de piramides werden gebouwd en de ingewijde tempel van Kom Ombo voor de twee goden Sobek (de krokodilgod) en Harveris (de zonnegod).
Steeds minder schepen zijn nu volledig van hout, maar de basisstructuur van de felucca is niet echt meer gewijzigd sinds de tijd van de oude Egyptenaren. Een felucca is een boot met een open dek, vaak bedekt met kleurrijke kussens voor het comfort van de passagiers, compleet met tenthuisjes om de verzengende woestijnzon tegen te houden. Felucca’s zijn ontworpen om over ondiep water te varen en hebben geen echte kiel, maar een zware middenplaat die over zandbanken of als diepte een probleem is kan worden opgetrokken. De accommodatie voor passagiers bevindt zich op het dek van de boot zelf, dus reizigers wordt aangeraden om een slaapzak of een deken mee te nemen voor de koelere avonden.
Als we aan dit deel van onze wereld denken, komt vaak het iconische beeld voor de geest van de eenzeilige boot die diep in het water zit. Felucca’s hebben dan wel geen draadloze internettoegang, minibar of betegelde badkamers zoals de grotere schepen, die passagiers over de eeuwenoude rivier vervoeren, maar de mogelijkheid om op het open water van de Nijl te slapen – met uitzicht op dezelfde sproeterige sterrenhemel als de bouwers van de piramides – is een niet te missen reiservaring.
De Felucca Boten Van De Nijl
Een felucca (geromaniseerd: falawaka, mogelijk oorspronkelijk van het Griekse ἐφόλκιον, epholkion) is een traditionele houten zeilboot die gebruikt wordt in het oostelijke Middellandse Zeegebied – onder andere rond Malta en Tunesië – in Egypte en Soedan (vooral langs de Nijl en in beschutte wateren van de Rode Zee) en ook in Irak. De tuigage bestaat uit één of twee lateien zeilen.
Onze felucca‘s zijn het trotse eigendom van en worden bemand door vriendelijke plaatselijke zeilers en ze zijn aangepast om onze reizigers comfortabel te vervoeren. Het zeilen met de Felucca wordt door onze reizigers vaak geroemd als één van de hoogtepunten van hun reis.
Ondanks de beschikbaarheid van motorboten en veerboten worden felucca’s nog steeds actief als vervoersmiddel in steden aan de Nijl, zoals Aswan of Luxor gebruikt. Ze zijn vooral populair bij toeristen die kunnen genieten van een stillere en rustiger sfeer dan motorboten kunnen bieden.
Wat is er aan boord?
Felucca‘s vervoeren comfortabel tussen 8 en 12 personen en er zijn ook enkele grotere felucca‘s die plaats bieden aan maximaal 18 passagiers. Het dek van de boot is bedekt met zachte, kleurrijke kussens die overdag als lounge- en eetruimte dienen en ’s nachts als slaapplaats. Ontspan je in de schaduw van de luifel, krijg een kleurtje van de zon en deel de avonden met nieuwe vrienden na een comfortabel dagje uit.
Felucca-cultuur: het varend erfgoed van Egypte
Er is geen Nijlhorizon in Egypte zonder felucca’s: lichte en snelle zeilboten die werden gebruikt voor het vervoer van goederen en mensen. De bries vermengt zich met de stroming en wiegt hen zachtjes stroomafwaarts. Sommige zitten voor anker aan de kust, vastgebonden door een touw en de sterke zeelieden die het knopen.
Al meer dan millennia zijn felucca‘s nauw verbonden met de Egyptische ervaring, zowel voor de plaatselijke bevolking als voor buitenlanders. Deze miniatuur odyssee van vervoerde goederen en comfortabele zeelieden is uitgegroeid tot een zichzelf in stand houdende cultuur, die voor het eerst in het oude Egypte werd ontwikkeld – hoewel niemand zeker is van een exact tijdsbestek. Het is geen verrassing dat felucca‘s onlosmakelijk met de Nijl zijn verbonden.
Deze kleine zeilbootjes, die vooral in Aswan en Luxor worden gebruikt, hebben een zoet klinkende reputatie verworven: ze dobberen langzaam, fijn en langzaam voort, terwijl hun passagiers kletsen over goed weer en ondoorzichtig Nijlwater, over blauwe lotusbloemen en de jongste dochter van de zeeman.
Het is een cultuur van geduld en vreugde, van hard werken en gastvrijheid.
In de loop van verschillende culturen en charismatische koningen ontwikkelden de Egyptische felucca’s zich tot verschillende types. Van vissersschepen met geringe diepgang (zahari) tot grotere transportschepen. Hoewel felucca’s voor het eerst werden gemaakt voor de handel in de Rode Zee, worden ze algemeen beschouwd als rivierschepen: klein en licht, niet geschikt voor woelig weer.
De oude vorm van de felucca, voornamelijk gemaakt van hout, is in de loop der jaren niet veel veranderd. Er wordt geen zwaar materiaal gebruikt, geen motoren en de zeilen zijn geweven van natuurlijke vezels. Uitgerust met handgemaakte kussens en arabeske tapijten zijn deze kleine vaartuigen een van de belangrijkste transportmiddelen op de Nijl geworden.
Caïro is ook een hotspot voor felucca bruiloften en diners, waar deelnemers in absolute rust langs de centrale verkeersader van de stad kunnen varen, geflankeerd door veel groen en wolkenkrabbers. Ze worden geparkeerd op unieke en low-key locaties, zoals de oevers van Garden City, Zamalek en Maadi.
Ook felucca‘s zijn een vaste waarde geworden in het Egyptische nachtleven. In tegenstelling tot de slaperige, meanderende tochten van een ochtend odyssee, zijn jongeren begonnen met het aantrekken van deze kleine vaartuigen. Zwoele nachten, kleverige geuren van alcohol en mist en sociaal geherstructureerde dansfeesten: felucca‘s hebben nachtelijke verwennerij vereenvoudigd, luxe weggehaald en feel-good inclusie voor iedereen heringevoerd.
De overwegend zuidelijke wind van Egypte laat de felucca stroomopwaarts glijden, en voor de meesten is de reis vredig. Terwijl de zonsondergang de hemel kleurt en een kapitein in zijn galabeya tukt, hebben sommigen ontdekt dat er niets beters is dan dat.
Een rustige, bescheiden cultuur – de ideale aanvulling op een langzaam stromende, grote rivier. In ieder geval tot de avond valt.
De Felucca Boten Van De Nijl Egypte
